Il termine “calibro” che correttamente dovrebbe essere usato per indicare il diametro interno delle canne delle armi, viene comunemente utilizzato per indicare le munizioni nonché l’arma con quale verranno utilizzate.
La cartuccia per fucile con canne ad anima liscia si compone del bossolo, ossia dal contenitore al centro del cui fondello troviamo l’innesco di accensione, dalla polvere, borra, piombo, cartoncino, orlatura.
Per il caricamento delle cartucce abbiamo bisogno dei seguenti elementi e attrezzi: bossoli, polvere, cartoncini, borraggio e piombo (pallini), bilancia, imbuto, orlatore, misurini, listello di legno per pressare i vari elementi.
Una cartuccia insufficiente di polvere e pallini risulta debole nella gittata, mentre se presenta polvere in eccesso risulta violenta (ferisce ma non ammazza), se presenta piombo in eccesso dicesi impiombata. E' necessario un giusto equilibrio tra i vari componenti.